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-イミテーションレザーとは- イミテーションレザーとは、天然皮革の代わりに合成樹脂でできた素材を加工したものです。合成皮革、人工皮革、合皮などとも呼ばれています。本革と比べ、軽くて丈夫で、水に強いのが特徴です。価格も天然皮革よりも安価であり、近年ではファッションアイテムや家具、自動車の内装など、さまざまなシーンで使用されています。 イミテーションレザーは、19世紀後半にドイツで開発されました。当時は、天然皮革の不足を補うために、合成樹脂でできた素材が作られました。その後、イミテーションレザーの技術は向上し、本革と見分けがつかないほどリアルな素材が開発されました。 イミテーションレザーには、大きく分けて2つの種類があります。一つは、ポリウレタン樹脂をベースにした「PUレザー」です。PUレザーは、柔らかくしなやかなのが特徴で、本革に最も近い触り心地です。もう一つは、塩化ビニル樹脂をベースにした「PVCレザー」です。PVCレザーは、強度が高く耐久性があるのが特徴です。しかし、PUレザーよりも硬く、本革の質感とは異なります。