爪革

爪革の歴史は古く、少なくとも平安時代にはすでに存在していたとされています。平安時代の絵巻物には、下駄を履いた人物が描かれており、その下駄には爪革が取り付けられています。また、鎌倉時代には、爪革を専門に作る職人集団が登場しています。爪革は、下駄の鼻緒と接する部分であるため、下駄の履き心地を左右する重要な部分です。そのため、江戸時代には、爪革の素材や製法に様々な工夫が凝らされるようになりました。爪革は、下駄の履き心地を良くするだけではなく、下駄を丈夫にする役割も果たしています。そのため、爪革は、下駄を履く人にとって欠かせないものでした。

爪革とは？ 革製品の用語に、「爪革（つめがわ）」という言葉があります。爪革とは、牛や豚などの動物の爪の部分から作られる革のことです。牛が歩く際に、常に体重がかかる爪の部分は非常に堅く、丈夫な革質をしています。その為古くから資材の有効活用としても、靴底やバンドなどに使用されてきました。 つめ革を加工する場合は、まず爪を充分に煮沸し洗浄して、余分な組織を取り除きます。次に、爪を細かく砕いて粉状にし、型に詰めて圧縮します。そして、熱を加えて圧着することで、丈夫で柔軟性のある革に仕上げます。 クラフト用品としても人気の爪革は、一般的に牛か水牛、馬の爪から作られています。革の表面に爪の繊維が残っているため、独特の風合いを持ち、ナチュラルな雰囲気です。また、丈夫で耐久性があるため、バッグや財布、小物などの様々な革製品に使用されます。